ウイスキーを飲んできて、「これが自分のフェイバリットです」と言える1本があります。ブラントン ゴールドエディションです。
バーのカウンターで、ロックで。あの馬のキャップが乗ったボトルが目の前に置かれた時点で、もう半分満足している自分がいます。
この記事では、実際に飲んだ印象と、オリジナルとの違い、そしてどちらを買うべきかまでまとめます。2万〜3万円という価格帯なので、買う前に判断できる材料を全部置いておきます。
ブラントン ゴールドエディションとは
ブラントンは、世界で初めて「シングルバレル」を商品化したバーボンです。1つの樽から瓶詰めするため、樽ごとに味が違います。
その中でゴールドエディションは、度数を上げた上位グレードにあたります。
- アルコール度数｜51.5%
- 内容量｜700ml または 750ml（並行輸入品は流通により異なる）
- 市場価格｜3万円前後
- 分類｜ケンタッキー ストレート バーボン ウイスキー
価格は市場価格です。ブラントンは全グレードを通じて定価での入手が年々難しくなっており、実売価格は流通状況でかなり動きます。買うタイミングで数千円変わることは珍しくありません。
飲んだ印象
ロックで飲みました。大きめの氷ひとつ。
バニラとカラメルの甘さ
最初に来るのは、はっきりした甘さです。バニラとカラメル。バーボンらしい甘さなのですが、安いバーボンの「甘ったるさ」とは質が違います。ベタつかない。
この甘さが新樽由来であることは、樽で味が決まる｜3種類の樽の違いを読むと腑に落ちると思います。バーボンは新品のオーク樽しか使わないので、樽の成分がそのまま出ます。
余韻が長い
そして余韻が長い。ここが一番の特徴だと思っています。
飲み込んだあと、甘さと樽の香りが口の中に残り続ける。次の一口を急がなくていい、というより急ぎたくならない。1杯で長く過ごせるタイプのウイスキーです。
51.5%という度数が効いています。度数が高いほど香りの成分が立ちやすく、余韻も伸びます。このあたりの仕組みはウイスキーの度数40%とカスクストレングスにまとめました。
オリジナルとの違い
ブラントンにはいくつかグレードがあります。よく比較されるのがこの2つです。
| オリジナル | ゴールド | |
|---|---|---|
| 度数 | 46.5% | 51.5% |
| 内容量 | 750ml | 700 / 750ml |
| 市場価格 | 2万円前後 | 3万円前後 |
差は5度です。数字だけ見ると小さく見えますが、飲むとはっきり違います。
度数が上がると、甘さの輪郭がはっきりして、余韻が伸びます。オリジナルが「よくできたバーボン」だとすると、ゴールドはそこに濃度と長さが足された感覚です。
ちなみにブラントンには他に、40%のブラック、64〜67%のストレート・フロム・ザ・バレルもあります。度数の幅がかなり広いブランドです。
どっちを買うべきか
両方飲んだうえでの結論を書きます。
初めてブラントンを買うなら、オリジナル
1万円の差があります。そしてオリジナルの時点で十分に良い。ブラントンというブランドを知るには、こちらで足ります。
いきなり3万円を出して「思ったほどじゃなかった」となるのが、この価格帯でいちばん避けたい失敗です。
オリジナルを飲んで「もっと」と思ったなら、ゴールド
私はこの順番でした。オリジナルを飲んで、そのうえでゴールドに行っています。
差額の1万円が何に効くかを知っている状態で買うので、納得感がまったく違います。逆に言えば、オリジナルを飲まずにゴールドから入ると、5度の差のありがたみが分かりません。
並行輸入品が中心なので、価格も在庫も流通状況で動きます。買うときは容量と正規/並行の表記を必ず確認してください。
どういう時に開けるか
この1本は、自分へのご褒美だと思っています。
何かを終えた日。うまくいった日。あるいは、特に何もないけれど今日は良い酒を飲みたいと決めた日。そういう日のための1本です。
毎晩飲む酒ではありません。3万円という価格もありますが、それ以上に余韻が長いので、雑に飲むと損をする。テレビを見ながら流し込む飲み方には向いていません。
グラスを持って座る時間が取れる日に開けてください。
あの馬のキャップについて
ブラントンを語るとき、味と同じくらい話題になるのがボトルキャップです。
馬と騎手のフィギュアが乗っているのですが、これが全8種類あります。ポーズがすべて違い、スタートからゴールまでのレースの流れを表現しています。
さらに各キャップには「BLANTON’S」の1文字ずつが刻まれていて、8本集めるとブランド名が完成します。
どのキャップが入っているかは開けるまで分かりません。正直、これがあるせいで「もう1本」と思わされます。うまい仕掛けだと思います。
まとめ
- ゴールドは51.5%。甘さがはっきりして、余韻が長い
- 味の軸はバニラとカラメル。ベタつかない甘さ
- 初めてならオリジナル、物足りなくなったらゴールド
- 自分へのご褒美向き。雑に飲むと損をする1本
- キャップは全8種。集めると「BLANTON’S」が完成する
他の価格帯も含めて銘柄を比べたい方は【価格別】おすすめウイスキーランキングへ。バーボンをハイボールで試したい場合はハイボールの作り方｜黄金比とコツが役に立ちます。
